::: Bengale :::

Histoire
L'objectif de la biologiste américaine Jean Mill consistait à élever un chat domestique possédant l'aspect extérieur et éventuellement aussi l'un ou l'autre des comportements des chats sauvages. Elle débuta son programme d'élevage en 1963 en accouplant un matou du Bengale asiatique et une chatte à poil court américaine. Par la suite, des Abyssiniens et des maus égyptiens furent intercroisés en plus, les résultats s'améliorant de génération en génération. Les problèmes survenus, tels que la stérilité des mâles dans la génération F1 et F2, l'agressivité et la peur de l'homme, ont pu être écartés avec succès. Il en résulta un chat beau et élégant connu - surtout en Europe - sous le nom de Léopardette.

Allure générale
Chat de type oriental, étiré, grand et souple, possédant une ossature puissante. La tête paraît large, triangulaire et également légèrement étiré, avec ses oreilles courtes aux bords arrondies. Le long nez est doté d'une truffe de couleur brique. Les grands yeux expressifs, colorés de vert à ambre, rappellent les ancêtres sauvages. Les jambes sont, elles aussi, très musclées, s'appuyant sur de grandes pattes rondes. La queue est épaisse et moyennement longue, se terminant dans une pointe noire. La fourrure soyeuse, épaisse et courte s'applique fermement sur un faible sous-poil et séduit par son dessin. L'ensemble du corps est recouvert de mouchetures colorées de taille et de forme quasiment identiques, réparties de manière irrégulière. D'autres caractéristiques sont les rayures sur les joues et le cou, le "M" sur le front, le trait noir sur le dos, ainsi que la tache fauve sur les oreilles. Comme couleurs, toutes les variétés de marron sont admises, la couleur du fond doit être de préférence un orange doré.